비타민 B6이란 피리독신(Pyridoxine), 피리독살(Pyridoxal), 피리독사민(Pyridoxamine) 및 이들의 인산 에스테르를 합한 6종류가 존재하는데 이를 총칭하여 B6이라 한다.
성인 1일 표준 필요량은 약 5mg 으로 생각되며, 결핍시의 치료 용량으로 10mg에서 최고 50mg으로 생각된다.
니코틴산과 마찬가지로 페라그라병 예바ㅇ의 한 인자로 여겨지며 비타민 B2군에 속한다.
이 물질은 체내에서 아미노산으로부터 탈산화 작용을 운영하는 효소 및 아미노산의 아미노기를 원활하게 다른 곳으로 전이시키는 효소의 조효소로 작용하기 때문에 단백질 대사와 깊은 관련을 가지며, 분명한 것은 시스틴, 시스테인, 메티오닌, 트립토판이란 중요 아미노산 대사에 필수적인 물질이란 것거ㅣ 리놀산과 아라키돈산 등의불포화 지방산이 산화될 때 없어서는 안 되는 조효소라는 것이다.
결핍시에는 이러한 지방산의 대사와 이용이 방해를 받아 지방간 등이 발생하는 원인이 된다고 알려져 있기도 하다. 그러나 인체 내에서는 장내 세균에 의해 합성되므로 결핍증은 여간해서 발생하지 않는다고 알려져 있다. 단 지속족으로 항생 물질을 투여받고 있는 사람이나 마늘을 상용하는 사람의 장 속에서는 결핍증이 발생한다.
그것은 이러한 비타민류를 생산하는 세균이 억제되기 때문이다.
비타민 B6는 일반 식품 중에서도 생선, 돼지고기, 닭고기, 난류, 동물의 내장(간, 콩팥) 등의 동물성 식품을
비롯한 대두, 귀리, 현미 등에 많이 들어 있고, 간장, 효모 등도 좋은 급원이 되는데 일반적으로 식품가공 중에 많이 손실된다. 유제품은 상대적으로 비타민 B6의 함량이 적다. 비타민 B복합체가 부족한 사람에게서 비타민 B6의 결핍을 볼 수 있는데 일반적으로 비타민 B6의 결핍은 단독으로 오지 않는다.
비타민 B6는 임신 기간 중 단백질, 탄수화물, 그리고 지방의 대사를 활발하게 하는 데 중요한 역할을 한다.
대사가 활발해야 엄마가 소화한 영양분이 태아에게 쑥쑥 잘 전달된다.
또, 출생 전후 활발하게 일어나는 뇌의 성장·발달에도 꼭 필요하다.
비타민 B6가 임신 및 수유기 동안 유아의 신경 발달에 미치는 영향에 대한 연구가 지난 10년간 활발히 진행되어 왔다. 미국 퍼듀 대학에서는 지나치게 활동적인 아이, 날카롭게 우는 아이, 또 경직되어 있는 아이들을 대상으로 이들이 먹는 모유 속에 든 비타민 B6 함량을 측정했다.
그 결과 이들이 출생 후 7일, 4주에 먹은 모유에는 비타민B6가 크게 부족했다. 그리고 그 엄마들은 임신 전 4∼12년 동안 호르몬 농도가 높은 경구피임약을 복용해 온 것으로 나타났다.
고용량 경구피임약을 오랫동안 복용한 탓에 비타민 B6 결핍이 온 것으로 학자들은 추측하고 있다.
한편 비타민 B6를 충분히 섭취하지 못한 엄마들은 아이들의 요구에 대한 반응이 상대적으로 적고, 아이를 다른 사람에게 맡겨 버리는 경향이 강하다는 보고도 있다.
많은 여성들은 생리 중 신체적 감정적 변화가 생기는 월경 증후군을 겪는다. 비타민 B6가 부족하면 월경 증후군이 심해지므로 생리기간에는 생선, 땅콩등으로 비타민 B6을 보충한다.
비타민 B6 결핍은 빈혈 증세를 보이는 알코올 중독자의 1/4정도에서 볼 수 있다. 이는 알코올의 산화에 의해 생성되는 아세트알데하이드가 피리독신의 활성화 대사를 방해하여 비타민 B6를 소변으로 배설을 촉진하기 때문이다.
비타민 B6 함량이 높은 식품 : 닭고기, 생선, 돼지고기, 계란, 현미 귀리, 통밀, 메주콩, 땅콩, 과일, 채소, 특히 아보카도, 바나나 등
월경증후군에는 비타민 B6=생리 전후에 나타나는 여드름 증상과 생리 불순에 효과적이다. 피임약을 먹는 중에도 비타민 B6가 풍부한 닭고기, 간, 돼지고기, 생선, 땅콩, 바나나 등을 충분히 먹는다.
★ 비타민 B6 파킨슨병 위험성 낮춰
비타민 B6를 많이 섭취할 경우 파킨슨 병에 걸릴 가능성이 낮아지는 것으로 보인다는 연구 결과가 나왔다.