☆ 셀라늄
셀레늄은 1817년 스웨덴의 화학자 베르첼리우스에 의해 처음 발견됐다. 그리스신화에 나오는 달의 여신에서 모티브를 얻어 셀레늄이라고 명명되어졌다.
1950년대 이전만 해도 셀레늄은 독성원소로 분류됐다. 1935년 미국 서부 로키산맥 지대에서 방목했던 말과 소의 털과 발굽이 빠지는 ‘알칼리병’이 돌았는데 그 원인이 셀레늄 과잉 섭취 때문인 것으로 밝혀졌다.
셀레늄이 영양소로 가치를 인정받게 된 계기는 1957년 국립보건연구원의 슈바르츠 박사가 쥐를 대상으로 한 실험 때문. 슈바르츠 박사는 셀레늄이 함유된 사료를 먹인 쥐가 일반 사료를 먹인 쥐보다 간경화를 일으킬 확률이 크게 떨어지는 것을 발견하고 학회에 보고했다. 세계보건기구(WHO)와 유엔식량농업기구(FAO)는 1978년 셀레늄을 필수영양소로 인정했고 1일 권장량을 50∼200μg(1μg은 0.001g)으로 설정했다.
현재 미국 식품의약국(FDA)에서는 셀레늄을 암 예방물질로 인정하고 있지 않다. 그러나 많은 미국인들이 셀레늄이 함유된 영양제나 건강보조식품을 매일 먹을 만큼 셀레늄의 인기는 높은 편이다. 실제 셀레늄이 함유된 각종 보조식품의 판매액은 2002년 현재 총 240여개 식품 중 30위를 차지하고 있다. 미 NIH 건강보조식품실 책임자인 폴 M 코테스 박사는 “셀레늄 보조식품의 경우 FDA의 승인을 이미 받아 거의 모든 도시에서 판매되고 있다”고 주장하고 있다.
1996년 미국 의학협회지(JAMA)에 따르면 매일 2백㎍의 셀레늄 보충제를 4년6개월간 복용한 사람의 암발생 위험이 평균 37%나 감소했다. 특히 전립선암은 63%, 대장암은 58%, 폐암 발생 가능성은 46%나 줄어드는 것(가짜약을 복용한 사람 대비)으로 조사됐다.
셀레늄의 효능
- 간질환 심장질환 예방
- 생식기능 증강
- 피부질환 개선
- 면역기능 증진
- 에이즈 감염자 수명연장
- 관절염 예방 - 경감
- 백내장 예방
- 근육통 완화
- 당뇨병 개선, 합병증 예방
- 자외선 - 방사선 피해 경감
결핍증
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한국식품과학지에 따르면 2002년 우리나라 사람들의 일일 평균 셀레늄 섭취량은 WHO/FAO 권장량인 50-200μg에 못 미치는 43μg를 섭취하고 있다.
간장애, 근무력증, 조로, 오랫동안 많은 량이 결핍되면 특히 소화기관 또는 배설기관에 암이 생길 염려가 있다.
많이 들어있는 식품
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셀레늄은 채소와 곡물, 육류, 생선, 낙농제품 등에 골고루 함유돼 있으며 브로콜리와 마늘, 배추 등에 특히 많이 들어 있다. 셀레늄은 몸에 흡수된 뒤 간과 근육에 각각 30%, 신장에 15%, 혈장에 10% 정도가 분산 저장된다.
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검은콩에는 일반적으로 콩에 함유되어 있는 단백질과 검은콩에 함유되어 있는 안토시아닌류가 기능성 물질로 알려져 있다.
여성 호르몬이 에스트로겐과 유사한 파이토 에스트로겐이 많아서 갱년기 여성에게 좋고 항산화 물질인 안토시아닌류(적색계,흑색계 모두)는 몸의 산화를 방지하는 기능을 한다.
셀레늄은 그러나 지나치게 섭취할 경우 증독증세를 보일 수도 있다. 가령 750μg 이상 섭취하면 머리와 치아가 빠지고 피로감이 오는 등 부작용이 나타나게 된다.
셀레늄이 풍부한 식품. 1일 권장량 50∼200μg = 0.05g∼0.2g(1μg은 0.001g)
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