성인 1일 표준 필요량은 0.5, 결핍시 최고 20mg까지로 규정되어 있다. 중요한 세포속의 핵산의 생 ` 합성과 관련있으며, 특히 빈혈에 효과적인 비타민이다. 골수의 적 ` 백혈구 형성에도 관여하며, B12와도 깊은 관련을 맺고 상호 작용한다. 효모, 육류, 간장, 푸른색 야채(시금치 등) 속에 풍부하게 들어 있다.
'엽산'은 단백질과 핵산의 합성에 작용하여 성장을 촉진시켜준다.
핵산은 세포의 핵 중식에 존재하며 유전정보를 보존하고 그 유전정보에 따라서 성장을 하게끔 명령을 내린다.
엽산이 부족하게 되면 핵산합성이 원활하지 못해 유전 정보대로 신체를 만드는데 어려움이 있다.
엽산은 열, 산성, 자외선에 쉽게 파괴된다. 하지만 갓을 소금에 절여서 김치를 담으면 엽산이 덜 파괴된다.
우리몸의 적혈구 수명은 약 4개월 정도 인데 엽산이 부족하면 적혈구 생성이 안되므로 빈혈을 유발하게 된다.
특히 임산부나 어린들이 엽산이 부족하면 빈혈증이 심하다.
엽산은 뇌졸중을 예방해 준다. 뇌로 가는 동맥 벽을 약하게 하는 호모시스테인 농도를 낮춰주므로 뇌졸중이나 심혈관계 질환을 예방해 준다.
엽산은 암을 유발시키는 DNA에 변형을 일으켜서 암을 예방하는 데도 도움을 준다.
